Nada mejor que empezar una rentrée con un toque afrancesado. Y pocas cosas más francesas que la preocupación por la igualdad entre los ciudadanos, igualdad que, en su versión socioeconómica, ha traído a primera línea global el improbable best seller de Thomas Piketty, Capital in the Twenty-First Century. ¡Tener y no tener!
No diga verano, diga novela de más de seiscientas páginas. Y en ésas estamos, comparando dos obras monumentales que comparten tema –la oscura simetría de los totalitarismos nazi y soviético–, pero no compartieron suerte: Vida y destino fue un éxito editorial, Europa Central pasó sin pena ni gloria por nuestras librerías.
Solemos pensar que la historia más cercana de la China imperial, es decir, el período de la dinastía Qing o manchú (1644-1912), fue una etapa de decadencia sostenida, pero ésa es una simpleza que está muy lejos de la realidad.
El último libro de José María de Areilza versa sobre el asunto al que ha dedicado lo mejor de su carrera académica: los avatares de la construcción europea. Su anterior ensayo formaba parte de una obra colectiva titulada Europa después de Europa, dirigida por Emilio Lamo de Espinosa, en la que sus autores desgranaban con lucidez las debilidades de la Unión Europea en un mundo poseuropeo.
Desde hace unos años, muy pocos, estar al día de la literatura sobre China que se publica en inglés se ha convertido en una quimera. No hay mes en que no aparezcan varios libros sobre el asunto, algunos de ellos importantes. Por su parte, los medios de comunicación de masas tampoco dan tregua. Hace cuatro años, la noticia de que China se había convertido en la segunda economía del mundo por tamaño inspiró toda clase de reflexiones, la mayor parte insustanciales, entre los poncios.
Fue en agosto de 2001 cuando visité Macao por primera vez. La ocasión era una conferencia sobre desarrollo turístico y los organizadores nos habían alojado en el Hotel Lisboa que, a la sazón, pasaba por ser el mejor de la ciudad.
Ninguna época como el verano para las grandes empresas lectoras, solemos decir, olvidando que ninguna otra temporada establece una relación más discrepante entre las expectativas y la realidad. Dicho esto, a veces uno se las apaña para culminar lecturas pendientes, o vuelve sobre textos que no sopesó lo bastante.
Poco antes de la medianoche del 31 de mayo de 1962, en una prisión en Ramala, se llevaba a término la condena. El reo no había querido cenar, aunque sí pidió vino. Mientras aguardaba en el cadalso, le sirvieron un vaso de vino tinto de la bodega Carmel, elaborado según la certificación kosher.
¿Tiene usted algo que objetar a una campaña pública dirigida a disminuir el consumo infantil de bollería industrial o a prevenir el consumo de tabaco en todas las edades? Si no es el caso, usted es un paternalista libertario. ¡Aunque no lo sepa!
¿Podrá China acomodar en su sistema político autoritario a la sociedad abierta que prefieren los habitantes de Hong Kong? A menos que el neomandarinato que controla el país dé –o se vea obligado a dar– un imprevisible golpe de timón, una respuesta positiva parece poco probable.
El pasado día 9 de junio, el historiador norteamericano Kenneth Baxter Wolf publicó en esta revista una reseña sobre mi libro La conquista islámica de la península Ibérica y la tergiversación del pasado: del catastrofismo al negacionismo. Aunque, en general, dicho autor realiza una valoración positiva de la mayor parte de mi trabajo, mantiene claras discrepancias respecto un aspecto: el que se refiere a mi crítica del fenómeno negacionista.
Fouad Ajami falleció el pasado 22 de junio a los sesenta y ocho años. Ajami es un desconocido en España. Ni en Amazon ni en la Casa del Libro se encuentran traducciones al castellano de ninguna de sus obras. Y, sin embargo, quienes busquen un hilo sólido del que tirar para comprender el laberinto en que se ha convertido el Oriente Próximo, siempre encontrarán solaz en la erudición y en la inteligencia que rebosan sus escritos.
Recordamos a nuestros suscriptores que, con ocasión del regreso al papel de Revista de Libros, el día 10 de diciembre, a las 19.00h., en la Fundación Ramón Areces, la escritora Elvira Navarro, el periodista cultural Jesús García Calero y el filósofo Javier Moscoso dialogarán sobre cómo se transforman los géneros literarios y cambian los lectores; sobre cómo, en nuestros tiempos, las ficciones conviven con realidades, ya sea en la historia o en la literatura, o cómo el formato, ya sea digital o material, determina nuestra relación con los libros y sus críticos.
El mundo del libro, ese maravilloso invento que nos acompaña desde hace milenios, sufre en la actualidad transformaciones en su diseño, en su público y en sus propósitos. Así que, mientras aprendemos a leer en diagonal en los formatos digitales, seguimos pasando páginas, cuestionando premios y jurados, formando comunidades y asociaciones, y anunciando una y otra vez la muerte del papel que, afortunadamente, nunca llega a producirse.
Elvira Navarro es escritora de fama internacional. Su última obra publicada es La sangre está cayendo al patio.
Jesús García Calero es periodista, director de ABC Cultural.
Javier Moscoso, profesor de investigación del CSIC, es director de Revista de Libros.
Con objeto de fomentar y poner en valor la escritura y la lectura crítica entre jóvenes talentos, y con la colaboración de la Fundació Banc Sabadell, Revista de Libros convoca el premio «Nuevas voces» destinado a reconocer reseñas y breves ensayos publicados en nuestras páginas. El premio, de carácter anual, tendrá una dotación económica de 1.000 euros, que se entregarán en un acto institucional en octubre de este año.
