Una de las causas que suelen aducirse para explicar las quiebras y fracasos de los modelos de organización social y política occidental en el mundo árabe en general y en el Magreb en particular es el peculiar proceso de formación de las elites políticas en esas sociedades. Por lo general, tales elites han estado vinculadas durante el período colonial e, incluso, tras la independencia a las ideas y prácticas de las sociedades occidentales, pero, al mismo tiempo, se han visto condicionadas por las tradiciones de sus sociedades nativas, por sus costumbres y sus valores morales y religiosos, especialmente el islam. La vinculación a Occidente respondía, en muchos casos, a una política explícita de la potencia colonial para impartir una educación