Ensayos RdL
La Unión Europea: ¿nueva Babel?
¿Qué es un dialecto? ¿Qué es una lengua? Estas dos preguntas tan fáciles de formular tendrían diferentes respuestas dependiendo del momento histórico al que se aplicaran.Variedades lingüísticas con rango de lengua nacional en el pasado, como ocurrió, por ejemplo, con el inglés de la Alta Edad Media conocido como sajón occidental –la lengua del rey Alfredo, cuya corte estuvo en Winchester–, han podido derivar a no ser más que una variedad dialectal cuando otro dialecto más pujante –el inglés de Londres, por ejemplo– se impuso más tarde por razones políticas e históricas como lengua nacional, y del que básicamente procede la lengua hablada en Gran Bretaña hoy conocida como «inglés estándar» o con el eufemismo «Received Pronunciation», que no es,
El jazz y sus críticos
El año pasado se publicaron en Estados Unidos dos libros sobre jazz de gran altura literaria e intelectual. Sus autores son dos de los críticos más respetados en este terreno: Dan Morgenstern y Gary Giddins. Morgenstern inicia uno de los trabajos incluidos en su libro con una afirmación obvia pero de gran trascendencia: el jazz y el cine son las dos formas de arte propias y originales de nuestra época (p. 620). No es casual que ambas se hayan desarrollado en los Estados Unidos y estén ligadas a inventos tecnológicos: en el caso del jazz, por ser una música basada en mayor medida en la interpretación que en la composición, su expansión no hubiera sido posible en ausencia del fonógrafo
Un viaje de infierno
La última novela de José María Guelbenzu, Esta pared de hielo, es elegíaca, pero quizá sería desacertado pensar que se trata de la elegía de una sola persona, aunque fallezca un personaje en la primera página de la obra y aunque la glosa y valoración de la vida de éste no abandonen el primer plano de la narración en ningún momento. El personaje, Julián Bo, tiene algo o mucho de un héroe de nuestro tiempo; tiene algo de héroe anónimo, insignificante. Las preferencias contemporáneas favorecen, sin duda, esta clase de héroes. Su mujer, por su parte, es, incluso, menos interesante desde el punto de vista personal, aunque el lector, con la inestimable ayuda del diablo, en buena medida, llegue a
Ínfulas baratarias
La moda del best seller histórico no tiene visos de cejar en sus asaltos a los escaparates de las librerías. Su éxito no se alimenta, como dicen, de la curiosidad de los lectores por la Historia, sino de su «curiosidad por lo curioso» del pasado, sobre todo si es medio esotérico, y no digamos si intervienen geniales (e incomprendidos) profetas de la modernidad. En realidad, este tipo de relatos no se diferencia en lo sustancial de las pautas más reconocibles de la novela histórica de cualquier época y altura estética, y en eso habría que incluir la proyección de la visión del mundo propia del autor sobre los personajes y acontecimientos remotos. Lo específico del best seller histórico es la
Nueva York, años 30 y 40
El año de la toma de posesión de Roosevelt, Mary McCarthy se licencia en Literatura por la Universidad de Vassar y contrae matrimonio con un joven dramaturgo. El grupo comienza en la boda de Kay Leiland, recién licenciada en Vassar, y Harald Petersen, ayudante de dirección de escena, «en junio de 1933». Como en gran parte de su obra, McCarthy se interesa en la recuperación del pasado, lo desdobla y juega con él. Le mueve un propósito: exorcizarse de la realidad a través de su encuentro con ella. En Memorias de una joven católica (1957), publicada cinco años antes, afirma no distinguir «los hechos parcialmente recordados […] de los hechos innegablemente reales».Y, tardíamente, en How I Grew (1987) recomienda: «No
