En el contexto académico actual, en el que unos pocos andamos trabajando en torno a la docencia y la investigación en nanofilología (resumiendo: el estudio teórico e histórico de la producción microtextual en los distintos campos de la creación y del saber humanos), aparece esta pequeña joya —o quizá sea más preciso decir: este rubí— de gran valor para la divulgación de las explicaciones sobre los más diversos sentidos de la brevedad, unos inmanentes, otros trascendentes, pero todos ellos confluyentes en una época, la nuestra, marcada, entre otras cosas, por una paradoja tan amarga como preocupante: el exceso de información frente a la escasez de formación; paradoja que se hace especialmente visible en el creciente acceso a lo que podríamos denominar «fuentes de la inconsistencia y de lo inmediato», como las redes sociales —con sus mecanismos de navegación, a menudo alienantes, como el infinite scroll—, en contraste con la progresiva disminución de la atención a las «fuentes de la solidez y de la paciencia» (en una etimología creativa: paz + ciencia), cuyo mejor exponente siguen siendo, por supuesto, los libros.
Muy inteligentemente, nuestro autor, Antoni Gutiérrez-Rubí, experto en Comunicación, se plantea una serie de preguntas clave:
«Y en este universo: ¿es posible ejercitar la brevedad cualitativa? ¿Es posible conseguir que un pensamiento breve, conciso, refleje y comunique la complejidad de cuestiones profundas de gran calado? ¿O sigue siendo la brevedad un valor cotizado solo para determinados sectores y objetivos que buscan optimizar el tiempo lanzando microestímulos a modo de anzuelo? ¿Es el pensamiento y la cultura de la brevedad una razonable resistencia a la vorágine? ¿O es el símbolo de la derrota? ¿Buscamos la brevedad agotados y exhaustos o llenos de esperanza?» (págs. 28-29).
La lectura completa de la obra nos ofrece las respuestas, y, sin duda —perdón por el spoiler—, son positivas. Sobre todo si tenemos en cuenta que la concepción de la brevedad como solución y no como problema viene de muy antiguo, desde las primeras expresiones comunicativas humanas, tanto ordinarias —verbales (orales y, más tarde, escritas) y no verbales— como extraordinarias —simbólicas, decorativas, artísticas—, y que no solo aparece como un recurso desesperado frente a un mundo caótico y en dispersión (fuerzas centrífugas y entrópicas), sino como una de las consecuencias de la incesante búsqueda humana de lo esencial, lo auténtico y lo verdadero (fuerzas centrípetas y ordinativas), también en relación con los valores éticos más básicos.
Arrimando el ascua a mi sardina, pondré el caso del microrrelato, del que también se ocupa el autor en uno de los capítulos de Breve elogio de la brevedad. De este género narrativo se decía —antes del desarrollo de la teoría e historia de la minificción— que su nacimiento respondía a las condiciones de vida contemporáneas, caracterizadas por la celeridad, la instantaneidad, el individualismo o la fragmentación sociocultural, «incluyendo, también, la superficialidad y volatilidad del pensamiento en la sociedad líquida e hiperconectada» (pág. 17), y que su difusión se había producido gracias a las redes sociales digitales (ciberblogs, Facebook, Twitter…). Se vinculaba así la génesis del microrrelato, tanto teórica como historiográficamente, con la llamada «posmodernidad». Sin embargo, nada más lejos de la realidad: los profundos análisis académicos posteriores vinieron a demostrar que los orígenes del género hunden sus raíces en el siglo XIX, con escritores como Edgar Allan Poe, Charles Baudelaire o Rubén Darío, y, en España, a comienzos del siglo XX, con Juan Ramón Jiménez, José Moreno Villa, Ramón Gómez de la Serna o Federico García Lorca, entre otros.
Así las cosas, y volviendo a las preguntas de Antoni Gutiérrez-Rubí, las coordenadas estéticas que dieron lugar a la conformación del microrrelato no fueron signos de agotamiento artístico ni de derrota cultural alguna, sino manifestación de la victoria del poder y de la belleza de lo breve. Y todo género, además, tiene su prehistoria, pero ese es otro tema.
El libro se compone de dos textos preliminares —«Petición» e «Introducción»— y de doce capítulos: «Por qué un elogio», «Pensar y hablar brevemente», «Brevedad, duración, cantidad, minimalismo», «Aforismos», «Citas, sentencias, lemas, consignas, emblemas», «Antífonas, salmos, mandamientos, versículos», «Microrrelatos», «Breve, frugal, despacio, rápido», «Brevedad en tiempos de ChatGPT», «Encriptación y códigos», «Abreviaciones, emojis, palabras y PALABRARmas» y «Epitafios». La obra termina con una última nota, «Breve final», y con una bibliografía que conviene consultar. Cada capítulo viene introducido por citas de los más diversos y reconocidos autores de todos los tiempos y lugares: François Fénelon, Miguel de Cervantes, Frédéric Chopin, Jorge Wagensberg, Leonardo da Vinci, Stendhal, Isócrates, Eugeni d’Ors, Robert Burton, Cecilia Vicuña o, como no podía faltar, Winston Churchill, quien aseveraba que «las citas, cuando quedan esculpidas en nuestra memoria, nos sugieren pensamientos originales; además, despiertan en nosotros el deseo de leer a los autores de los cuales han sido tomadas». De otras ilustres figuras como Séneca, Blaise Pascal, Thomas Jefferson, Alejandro Dumas o Aldous Huxley también se recogen citas para abrir o cerrar otros apartados del libro.
La expresión microtextual, que es una “de las distintas formas que ha adoptado la brevedad” (Jordi Amat, en la contraportada) a lo largo de la Historia y de la evolución de las diferentes culturas, ha estado presente en múltiples ámbitos de la creación y del conocimiento humanos, desde la filosofía hasta las nuevas tecnologías y medios de la información y la comunicación, pasando por la religión, la política, el periodismo o la literatura. De ello da muestra, de manera muy aguda y pedagógica, Antoni Gutiérrez-Rubí en su Breve elogio de la brevedad, obra exquisitamente escrita, apta para una placentera lectura en una sola sentada, pero igualmente recomendable para la relectura y el repaso en cualquier momento: «Lo breve es corto, pero no tiene que ser, necesariamente, rápido. La brevedad reclama serenidad para que nos ilumine, para poder destilar toda la esencia concentrada. Es de digestión lenta» (pág. 15), como nos señala el propio autor en su «Petición» inicial.
Y aunque no es este un ensayo terapéutico, de ayuda o de «autoayuda», lo cierto es que integra una serie de contenidos que pueden servir como puntos de partida para el autoconocimiento, en la medida en que la brevedad en lo temporal, la cortedad en lo espacial, la sencillez en lo económico y la claridad en lo cognitivo se vinculan directamente con sistemas de vida y de pensamiento más naturales —esto es, más acordes con nuestra naturaleza psicoantropológica—, así como más austeros, esenciales y autoconscientes. No es casual que un elogio de la brevedad dé pie a reflexionar sobre viejos y nuevos conceptos como la meditación y sus mantras, la oración contemplativa, la atención plena o mindfulness, los insights o ahas (ajás), el ichigo-ichie, el slow living… «Cuando lo breve deviene eterno, trascendente, memorable» (pág. 70).
Como decía Juan Ramón Jiménez en su célebre colección Cuentos largos —título irónico, obviamente—: «[…] ¡Ay, el día en que los hombres sepamos todos agrandar una chispa hasta el sol […], el día en que nos demos cuenta que nada tiene tamaño y que, por lo tanto, basta lo suficiente; el día en que comprendamos que nada vale por sus dimensiones —y así acaba el ridículo que vio Micromegas y que yo veo cada día—; y que un libro puede reducirse a la mano de una hormiga porque puede amplificarlo la idea y hacerlo el universo!».
No hay capítulo, apartado o subapartado de Breve elogio de la brevedad que no merezca la pena. Vita brevis, ars brevis.
Darío Hernández es experto en nanofilología, docente e investigador en el área de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada de la Universidad de La Laguna, donde imparte clases de Teoría y Didáctica de la Literatura y de Comunicación y Técnicas de Expresión en diferentes grados y másteres.
