Para la historia de la narrativa italiana del siglo XIX, la novela Los virreyes de Federico De Roberto, publicada en 1894, representa un hito fundamental, como demuestra su capacidad de resistir el paso del tiempo. En el marco de la novela verista italiana, en realidad, De Roberto (1861-1927) ocupó siempre un lugar relevante, pero es innegable que lo que da a su obra maestra Los virreyes brillo de joya literaria, más que de digna pieza arqueológica de un momento superado de la historia literaria nacional, fue la atención que le dedicaron grandes escritores italianos del Sur, como Leonardo Sciascia y Tomasi di Lampedusa, que para su Gatopardo publicado en 1958 tiene muy presente el libro de De Roberto. Sciascia, en