Nikolái Lilin nació en 1980. Originario de Bender (Transnistria), creció en una comunidad de urcas o bandidos siberianos, con un estricto código de honor que les inculcaba la convicción de ser «criminales honestos». Después de pasar una temporada entre rejas, Lilin fue movilizado por el ejército ruso y enviado a combatir en Chechenia, donde sirvió en una unidad de saboteadores. Desde 2003, reside en Italia, trabajando como escritor y tatuador profesional.